Ford Transit TUG – Zapomenutý koncept postavený pro rallye RS200
Vytvořený společností Ford v roce 1986 jako jednorázový koncept nazvaný Transit 'TUG', měl sloužit jako specializované podpůrné vozidlo pro rallye tým Fordu. Jeho primárním účelem bylo přepravovat a servisovat rallye vůz Ford RS200 skupiny B, efektivně fungovat jako kombinované tažné vozidlo a mobilní dílna na akcích.
Odkaz na Ford RS200 & Skupina B
Transit TUG byl přímo spojen s Fordem RS200, účastníkem Fordu v nechvalně proslulé rallye kategorii Skupina B. Byl navržen na vrcholu rallye skupiny B, aby doprovázel RS200 – přepravoval rallye vůz na přívěsu a poskytoval podporu na místě. Skupina B však byla v roce 1986 zrušena (kvůli bezpečnostním obavám a předčasnému konci soutěžního života RS200), což znamenalo, že tento koncept podpůrné dodávky nikdy nemohl splnit svou zamýšlenou roli na rallye okruhu.
Transit TUG: Technické vlastnosti a platforma
Koncept TUG byl postaven na podvozku Fordu Transit z poloviny 80. let, upraveném na tahač s krátkým rozvorem. Zachoval kabinu Transitu, ale byl adaptován jako nákladní automobil s kabinou nad motorem a s pátým kolem pro tažení RS200. Aby zvládl dodatečné zatížení a požadavky na vysokou rychlost, údajně disponoval vylepšenou pohonnou jednotkou – 2,3litrovým přeplňovaným motorem z vysoce výkonného modelu Fordu – což mu dávalo mnohem více výkonu než standardní dodávce Transit té doby. Pohonné ústrojí bylo udržováno odolné pro tažení a odpružení bylo pravděpodobně zesíleno (pomocí robustního listového pera Transitu), aby se vyrovnalo s přepravou rallye vozu a náhradních dílů.
Design a stylingové volby
Design Transit TUG spojoval komerční praktičnost s motorsportovým šmrncem. Využíval novou aerodynamickou přední kabinu Transitu (ovlivněnou stylingem Fordu Sierra) a do zadní části nákladního vozu i jeho přívěsu začlenil zadní světla vozu Ford Sierra pro jednotný, moderní vzhled. Celá souprava byla dokončena v odpovídajícím rallye zbarvení, aby doplňovala RS200 (bílá barva s výkonnostními grafikami), takže dodávka a auto tvořily vizuálně soudržný pár. Přívěs byl vyroben na zakázku pro přepravu RS200, s integrovanými rampami a krytými dvojitými nápravami, a dokonce měl vestavěné úložné skříňky na nářadí a náhradní díly – vše stylizované tak, aby ladilo s kabinou Transitu. Celkově estetika konceptu zdůrazňovala elegantní, účelově postavené servisní vozidlo, které zrcadlilo pokročilý designový jazyk RS200.
Unikátní modifikace
Jako jedinečný hybrid dodávky a autotransportéru měl Transit TUG mnoho speciálních úprav. Normální nákladový prostor Transitu byl nahrazen rovnou tažnou plošinou a jednovozovým transportním přívěsem, což ho v podstatě proměnilo v miniaturní tahač pro RS200. Rozvor byl zkrácen ve srovnání s běžným Transitem, aby se zlepšila manévrovatelnost s přívěsem. Dvě náhradní rallye kola byla namontována externě (hned za kabinou) pro rychlý přístup. Jak kabina Transitu, tak přívěs se pyšnily odpovídajícími zadními světly a karosářskými lištami odvozenými od Sierry, což byla neobvyklá modifikace, která soupravě dodala výrazný high-tech vzhled. Tyto zakázkové úpravy – spolu s vysokovýkonným motorem, specializovaným závěsem a závodním podpůrným vybavením – učinily z konceptu TUG skutečně jedinečnou variantu Transitu postavenou výslovně pro servisní podporu motoristického sportu.
Co se stalo s Fordem Transit TUG?
Byl postaven pouze jediný exemplář Transit TUG a nikdy se nedostal do výroby ani do aktivní služby kvůli konci rallye programu RS200. Po léta byl z velké části zapomenut a věřilo se, že byl sešrotován, protože se znovu neobjevil ve veřejné sbírce dědictví Fordu. Nedávno však nadšenci objevili fotografie, které naznačují, že původní jednotka TUG stále přežívá v opuštěném nebo zchátralém stavu, rozpoznatelná podle svých jedinečných vlastností. To vyvolalo zájem o možnou renovaci vozidla, ale k dnešnímu dni žádná oficiální renovace neproběhla. Transit TUG z roku 1986 zůstává fascinující poznámkou v historii Fordu – inovativním konceptem podpory rallye, který byl po skončení rallye Skupiny B ponechán v zapomnění.
 |
