První generace vozu Opel Movano debutovala na trhu v roce 1997 a vyznačovala se velmi dobrými přepravními vlastnostmi a cestovním komfortem. Opel Movano první generace, vyráběný společností Sovab, patřící do skupiny Renault a sídlící ve francouzském Batilly, používal k výrobě komponenty od společnosti Opel. Spolupráce však byla založena na takovém principu, že společnost General Motors výměnou za dodávku modelu Movano vyrobila ve svých závodech v Lutonu ve Velké Británii model Renault Traffic, dvojče Opla Vivaro, a dodávala jej do Francie.
Pohonnými jednotkami používanými v první generaci Opla Movano jsou známé dieselové motory o výkonu 80 až 145 koňských sil. Nejslabší vznětová jednotka s objemem 1.9 dTi generovala výkon 80 HP. Vznětovými jednotkami používanými v modelech Opel Movano před liftingem byly: 1.9 dTi (80HP), 2.2 DTI (90HP), 2.5 D (80HP), 2.5 DTI (115HP), 2.8 DTI (114HP).
Opel Movano první generace prošel v roce 2003 řadou stylistických změn. Byly navrženy nové světlomety, mřížka chladiče, kapota a přední nárazník. Nový vzhled padl do oka mnoha řidičům. Během osvěžování vnějšího vzhledu se také změnily pohonné jednotky. Od roku 2003 měli Zákazníci Opla Movano A na výběr pohonné jednotky o objemu 2.5 CDTI s výkonem od 100 do 145 HP.
Opel Movano se, stejně jako jeho dvojče, objevil se třemi rozvory: L1, L2 a L3. Opel Movano L1 byl charakteristický rozvorem kol 3078 mm, L2 - 3578 mm, zatímco rozvor kol v L3 byl až 4078 mm. Kromě toho Opel Movano umožňoval vybrat si z několika typů karoserie a v závislosti na verzi umožňoval komfortní cestování pro dva nebo dokonce šestnáct cestujících.
